Η εικόνα είναι γνώριμη σε κάθε γωνιά της χώρας: σακούλες σκουπιδιών που στοιβάζονται στα πεζοδρόμια, ΧΥΤΑ που ασφυκτιούν και η αργή -σχεδόν αδιόρατη- πρόοδος της ανακύκλωσης.
Η Ελλάδα, παρά τα βήματα που έγιναν την τελευταία δεκαετία, εξακολουθεί να θάβει την πλειονότητα των αστικών αποβλήτων της σε χωματερές, συχνά παραβιάζοντας ευρωπαϊκούς στόχους και πληρώνοντας τσουχτερά πρόστιμα.
Αυτό που ίσως δεν γνωρίζει ο μέσος πολίτης είναι ότι, ακόμη κι αν αύριο το πρωί η ανακύκλωση εκτοξευτεί, θα υπάρχει πάντα ένα υπόλειμμα από σκουπίδια που δεν μπορούν να ανακυκλωθούν ή να κομποστοποιηθούν.
Αυτά, τα αποκαλούμενα και Απορριμματογενείς Ενεργειακές Πρώτες Υλες (ΑΕΠΥ), καταλήγουν σήμερα σχεδόν αποκλειστικά σε ταφή στις χωματερές. Το 2030, η ποσότητα αυτή αναμένεται να αγγίξει το 1,45 εκατομμύρια τόνους τον χρόνο. Πρόκειται για σκουπίδια που έχουν περάσει από ειδική επεξεργασία και μετατρέπονται σε μια μορφή πέλετ – μικρά, συμπαγή καύσιμα που θυμίζουν ξύλο ή τύρφη (ορυκτό άνθρακα) αλλά προέρχονται από τα απορρίμματα.
Η συνέχεια εδώ:
Η καύση αποβλήτων μπορεί να έχει σοβαρούς κινδύνους για την υγεία και το περιβάλλον. Οι κύριοι κίνδυνοι περιλαμβάνουν την εκπομπή τοξικών ουσιών, όπως διοξίνες και φουράνια, καθώς και τη δημιουργία νέων αποβλήτων.
Κίνδυνοι για την υγεία:
Αναπνευστικά προβλήματα:
Οι εκπομπές από την καύση αποβλήτων μπορούν να προκαλέσουν ή να επιδεινώσουν αναπνευστικές παθήσεις, όπως άσθμα και βρογχίτιδα.
Καρκίνος:
Ορισμένες από τις τοξικές ουσίες που εκπέμπονται κατά την καύση, όπως οι διοξίνες, έχουν συνδεθεί με αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου.
Ενδοκρινικές διαταραχές:
Ορισμένες χημικές ουσίες που απελευθερώνονται κατά την καύση αποβλήτων μπορούν να επηρεάσουν το ενδοκρινικό σύστημα, προκαλώντας διαταραχές στην ορμονική ισορροπία.
Νευρολογικές επιδράσεις:
Έρευνες έχουν δείξει ότι η έκθεση σε ορισμένα από τα χημικά που εκπέμπονται κατά την καύση αποβλήτων μπορεί να έχει αρνητικές επιπτώσεις στο νευρικό σύστημα.
Κίνδυνοι για το περιβάλλον:
Ατμοσφαιρική ρύπανση:
Η καύση αποβλήτων απελευθερώνει στην ατμόσφαιρα επιβλαβείς ουσίες που συμβάλλουν στην ατμοσφαιρική ρύπανση και στην υπερθέρμανση του πλανήτη.
Επιβάρυνση του εδάφους:
Τα υπολείμματα της καύσης, όπως η τέφρα, μπορεί να περιέχουν τοξικά μέταλλα και άλλες ουσίες που μολύνουν το έδαφος και το νερό.
Δημιουργία νέων αποβλήτων:
Αν και η καύση μπορεί να μειώσει τον όγκο των αποβλήτων, παράγει νέα, συχνά επικίνδυνα, υπολείμματα.
Εξάντληση φυσικών πόρων:
Η παραγωγή ενέργειας από την καύση αποβλήτων μπορεί να επιταχύνει την εξάντληση των φυσικών πόρων, καθώς συχνά απαιτεί τη χρήση ορυκτών καυσίμων για την υποστήριξη της διαδικασίας.
Επιπλέον, η καύση αποβλήτων μπορεί να έχει αρνητικές επιπτώσεις στην τοπική οικονομία και στην κοινωνική συνοχή, καθώς μπορεί να προκαλέσει αντιδράσεις από την τοπική κοινωνία, να μειώσει την αξία των ακινήτων και να επηρεάσει αρνητικά τον τουρισμό.
Γερμανία: Η καύση