Η Εθνική Ελλάδας μπάσκετ επέστρεψε στα μετάλλια μετά από 16 χρόνια. Για πρώτη φορά μετά το 2009, η γαλανόλευκη ανέβηκε στο βάθρο, κατακτώντας το χάλκινο μετάλλιο στο Eurobasket, μετά τη νίκη-θρίλερ επί της Φινλανδίας με 92-89 στον μικρό τελικό.
Μετά τη συντριβή από την Τουρκία, η Εθνική Ελλάδας μπάσκετ επέστρεψε στις… εργοστασιακές ρυθμίσεις, έπαιξε άμυνα για σεμινάριο πάνω στην εξαιρετική Φινλανδία στο μεγαλύτερο διάστημα στον αγώνα και αν οι διαιτητές δεν ξαναέβαζαν τους Φινλανδούς στο παιχνίδι με το “έτσι θέλω” στα τελευταία λεπτά, η γαλανόλευκη θα ανέβαινε στο βάθρο χωρίς άγχος.
Χρέωσαν με ανύπαρκτο αντιαθλητικό φάουλ τον Κώστα Παπανικολάου και ξαφνικά οι Φινλανδοί βρέθηκαν στους 4 πόντους (86-82). Οι διεθνείς μας αγχώθηκαν, έχασαν τα ριμπάουντ, έκαναν λάθη και η Φινλανδία άγγιξε την παράταση στο φινάλε, αφού με το σκορ στο 90-87, ο Βάλτονεν εκτέλεσε τρεις βολές.
Έβαλε τις 2 (90-89), με τον Γιάντουνεν να αστοχεί από κοντά και τον Γιάννη Αντετοκούνμπο να “καθαρίζει” τη φάση σε δεύτερο χρόνο. Στη συνέχεια, έβαλε 2/2 βολές και “σφράγισε” τη νίκη και το μετάλλιο για την ομάδα μας.
Ιστορική επιτυχία για την Εθνική Ελλάδας μπάσκετ, η οποία επέστρεψε στα μετάλλια, με τον Κώστα Σλούκα και τον Κώστα Παπανικολάου να καταφέρνουν να ζήσουν μία μεγάλη στιγμή με τα γαλανόλευκα, λίγο πριν κρεμάσουν τη φανέλα τους.
Δικαίωση και για τον Γιάννη Αντετοκούνμπο, ο οποίος ενίσχυσε την Εθνική Ελλάδας σ’ ακόμα μία μεγάλη διοργάνωση και κατάφερε να πανηγυρίσει το πρώτο του μετάλλιο με το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα.
Μεγάλος πρωταγωνιστής για τη γαλανόλευκη ήταν ο Έλληνας σούπερ σταρ, ο οποίος μέτρησε 30 πόντους, 17 ριμπάουντ και 6 ασίστ.
Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο, αυτή τη φορά όμως, είχε και αρκετές βοήθειες από τους συμπαίκτες του. Ο Τάιλερ Ντόρσεϊ σημείωσε 20 πόντους με 5/9 τρίποντα, ενώ ο Τολιόπουλος έκανε και πάλι το βήμα μπροστά, σημειώνοντας 15 πόντους με 4 τρίποντα.
Από πλευράς ηττημένων, ξεχώρισε ο Μάρκανεν με 19 πόντους και 10 ριμπάουντ. Στους 18 πόντους ο μοιραίος Βάλτονεν, ο οποίος είχε 2/3 βολές στο φινάλε.
