Η τελευταία μας συνάντηση με τον Γιάννη Μπουτάρη, που αναχώρησε για την “ποθεινή” πατρίδα, ήταν στην εκδήλωση που έκανε ο Δήμος στο Λαογραφικό Μουσείο Θεσσαλονίκης στις 13 Οκτωβρίου 2022. Είχαμε εκεί την παρουσίαση του Βελβεντού ως τουριστικού προορισμού σε κοινό δημοσιογράφων και τουριστικών πρακτόρων στη Θεσσαλονίκη. Μας μετάγγισε τις πολύτιμες γνώσεις και την τεράστια εμπειρία του. Κερδίσαμε πολλά από εκείνη την εκδήλωση σε επισκεψιμότητα κόσμου στο Βελβεντό. Την επιταχυνόμενη τότε ροή επισκεπτών μας την χάλασε η κλειστή υψηλή γέφυρα των Σερβίων για έξι μήνες το 2023. Ξεκινήσαμε και πάλι από την αρχή.
Με τον αυτοδιοικητικό Γιάννη Μπουτάρη, όταν ήταν Δήμαρχος Θεσσαλονίκης συναντηθήκαμε στο Δημαρχείο Θεσσαλονίκης το 2011 όταν ξεκινούσαμε τον αγώνα για την επανασύσταση του Δήμου με την μεσολάβηση του δικού μας οινοποιού και μαθητή του Γιάννη Βογιατζή. Προσφέρθηκε να βοηθήσει.
Με τον οινοποιό Γιάννη Μπουτάρη ανταμώσαμε κάποιες φορές στο Βελβεντό, όταν επισκέπτονταν τα τοπικά μας οινοποιεία, μεταγγίζοντας τις πολύτιμές εμπειρίες του.
Ήταν ενας άνθρωπος δημιουργικός, οξυδερκής και ατρόμητος με νέες ιδέες και καινοτόμες πρακτικές σε όλες του τις δράσεις. Το πολυσύνθετο αποτύπωμά του θα μας συνοδεύει στο μέλλον.
Καλό του ταξίδι…